Вантажний космічний корабель Cygnus американської компанії Northrop Grumman стартує до Міжнародної космічної станції (МКС), повідомляє Національне управління США з аеронавтики та дослідження космічного простору (NASA).

Запуск буде здійснено за допомогою ракети-носія Antares у вівторок о 20:31 за часом Східного узбережжя США з космодрому NASA Воллопс, розташованого на однойменному острові біля атлантичного узбережжя американського штату Вірджинія.

Стикування корабля Cygnus з МКС заплановано на 4 серпня.

Воно буде здійснено шляхом захоплення дистанційною рукою-маніпулятором МКС Canadarm-2, що зблизився зі станцією "вантажівки", і подальшим приєднанням його до американського модуля Unity.

Запуск проводиться в рамках комерційного контракту NASA з корпорацією Northrop Grumman, якій належить ракета-носій та автоматичний вантажний космічний корабель. Cygnus має доставити на МКС понад 3,7 тонни вантажу, зокрема продовольство, а також обладнання та матеріали для проведення десятків наукових досліджень.

Це вже 19-й політ космічної "вантажівки" корпорації Northrop Grumman до МКС. Був також один невдалий запуск у 2014 році, коли корабель не долетів до станції через аварію ракети-носія Antares. Перший успішний запуск Cygnus відбувся 18 вересня 2013 року.