Дитячий фонд ООН (ЮНІСЕФ) уперше за більш ніж 70-річну історію існування висловив готовність допомогти британським дітям, які зіткнулися з нестачею харчування через пандемію коронавірусу, повідомляє в середу The Guardian.

У ЮНІСЕФ пообіцяли виділити грант розміром $ 33,6 тис. на проект "Шкільна їжа має значення", в рамках якого буде забезпечено 18 тис. боксів з поживними сніданками для школярів і їх сімей в 25 школах у лондонському районі Саутворк. Проект розрахований на період різдвяних канікул, коли школи будуть закриті, і діти не зможуть отримувати безкоштовне харчування.

"Ми так вдячні ЮНІСЕФ за своєчасне фінансування. Наш річний досвід з боксами для сніданків показав, що багато родин дійсно відчувають труднощі..." - зазначила засновник проекту Стефані Слейтер.

"Ми не можемо й далі покладатися тільки на громадянське суспільство в боротьбі з голодом, оскільки занадто багато дітей будуть позбавлені необхідного харчування", - додала вона.

Готовність підтримати проект озвучила і компанія Abel & Cole, яка займається доставкою продуктів харчування. Вона надасть 1,2 тонни фруктів і овочів вартістю понад $ 6 тис., які додаватимуть у спеціальні бокси для нужденних.

Як заявили в ЮНІСЕФ, пандемія COVID-19 стала найгострішою кризою, що торкнулася дітей, з часів Другої світової війни.

Після заяв дитячого фонду ООН критика обрушилася на уряд країни, зокрема на прем'єр-міністра Бориса Джонсона, який, за словами деяких спостерігачів, не може впоратись зі своїм завданням.

Заступник лідера Лейбористської партії Анджела Рейнер назвала ситуацію, що склалася "ганьбою".

"Ми - одна з найбагатших країн у світі. Наші діти не повинні покладатися на гуманітарні благодійні організації, які звикли працювати в зонах бойових дій і під час стихійних лих", - сказала вона.

Опитування, проведене британською компанією YouGov у травні, показало, що 2,4 мільйона дітей (17%) стикаються з нестачею продовольства. До жовтня в програму безкоштовного харчування включили ще 900 тис. школярів Сполученого Королівства.