Міністр оборони США Ллойд Остін візьме на себе керівництво місією з посилення позицій військових США на Близькому Сході, щоб допомогти Ізраїлю з обороною, повідомила в п'ятницю представниця американського Міноборони Сабріна Сінгх.

"Міністр керуватиме майбутнім перегрупуванням сил, покликаним посилити позиції ЗС США в усьому близькосхідному регіоні, щоб ще сильніше зміцнити оборону Ізраїлю і гарантувати готовність США реагувати на цю кризу, що розвивається", - сказала Сінгх на брифінгу.

Водночас вона зазначила, що перегрупування може передбачати і відправлення в регіон додаткового персоналу. Сінгх уточнила, що рішення про терміни прибуття нового контингенту і його чисельність ще не ухвалили.

Раніше The New York Times (NYT) із посиланням на джерела повідомило, що командування ЗС США готується спрямувати додаткові бойові літаки на Близький Схід у відповідь на погрози Ірану і воєнізованих формувань у Секторі Гази, Лівані та Ємені атакувати Ізраїль найближчими днями, як помсту за смерть глави політбюро ХАМАС Ісмаїла Ханії.

Однак командування ще не вирішило, скільки літаків відправлять у регіон. Остін також поки не розпорядився про розгортання цих сил.

NYT нагадує, що під час атаки Ірану на Ізраїль 13 квітня ВПС США, що базувалися в Йорданії та Саудівській Аравії, разом із винищувачами Франції, Великої Британії та Йорданії перехопили понад 80 БПЛА. Однак Іран заздалегідь сповістив про обстріл, давши Пентагону час перекинути додаткові кораблі і літаки в регіон, а американським командирам - домовитися про доступ літаків США в повітряний простір інших країн, про координацію дій між авіацією і наземними системами ППО.

Цього разу, уточнюють співрозмовники NYT, незрозуміло, чи буде в Ізраїлю та його союзників так само багато часу, щоб підготуватися до можливої атаки Ірану.

Ситуація на Близькому Сході загострилася після загибелі Ханії в Тегерані, а також після того, як армія оборони Ізраїлю завдала удару по Бейруту, ліквідувавши командира руху "Хезболла" Фуада Шукра.

Пізніше NYT із посиланням на джерела повідомляло, що керівник Ісламської Республіки Іран аятола Алі Хаменеї розпорядився провести пряму атаку на Ізраїль у відповідь на вбивство Ханії. Потім президент США Джозеф Байден під час телефонної розмови з прем'єром Ізраїлю Беньяміном Нетаньягу пообіцяв допомогу в захисті від погроз з боку Ірану.