Голова Європарламенту Роберта Мецола закликала європейських лідерів не послаблювати допомогу Україні, надати їй статус кандидата в ЄС, інакше, за її словами, Київ шукатиме допомоги за межами союзу.

"Те, чого ми досягли досі, вже безпрецедентно, ми трималися разом і відповіли (на кризу) єдністю, що здивувало навіть запеклих циніків", - сказала вона, виступаючи у понеділок на екстреному саміті ЄС.

Мецола наголосила на потужному відгуку громадян ЄС на труднощі українців та розуміння європейцями необхідності "платити за війну" на континенті.

"Досі громадська думка була з нами, - сказала вона. - Наші народи відкрили свої будинки та серця 6 мільйонам українців. Вони здебільшого погодилися з тим, що за війну доводиться платити, і вимагали рішучих дій".

При цьому глава Європарламенту висловила занепокоєння, що цей терпець громадян може увірватися і ситуація може змінитися під тиском російської пропаганди та високих цін. Тому ЄС має залишатися непохитним та лідирувати у довгостроковій допомозі Україні.

"Статус кандидата дасть Україні надію, відкриє їй двері для участі у різних програмах, дасть простір та час для проведення реформ", - заявила вона, пославшись на досвід реальної трансформації таких країн, як Албанія і Північна Македонія.

"Що зараз потрібно Україні, то це надія та перспектива, інакше ми змусимо Київ шукати (підтримки) в іншому місці", - попередила Мецола.