Астронавти американського багаторазового корабля Crew Dragon-2 компанії SpaceX, який у суботу зістикувався з Міжнародною космічною станцією (МКС), перейшли на її борт, повідомило NASA.

Із їх прибуттям екіпаж станції досяг 11 осіб.

Стикування було здійснено в автоматичному режимі до модуля Harmony американського сегмента станції о 05:08 за часом східного узбережжя США. Через приблизно дві години між кораблем і станцією були відкриті люки.

На кораблі Crew Dragon-2 прибули представники одразу трьох космічних агентств: астронавти NASA Меган Макартур і Шейн Кімбро, астронавт Європейського космічного агентства (ESA) Томас Песке і астронавт Японського агентства аерокосмічних досліджень (JAXA) Акіхіко Хосіде.

Вони приєдналися до екіпажу станції у складі космонавтів "Роскосмосу" Олега Новицького і Петра Дуброва й астронавта NASA Марка Ванде Гай, які прибули на МКС 9 квітня на кораблі "Союз МС-18", а також американських астронавтів Майкла Гопкінса, Віктора Гловера, Шеннон Вокера (яка є командиром станції) і астронавта Японського агентства аерокосмічних досліджень (JAXA) Соїті Ногуті, що прибули на станцію 17 листопада 2020 року на кораблі Crew Dragon-1.

Через чотири дні, 28 квітня корабель Crew Dragon-1 із чотирма астронавтами повертається на Землю. На борту станції залишиться семеро людей.

Багаторазовий корабель Crew Dragon-2 був запущений на орбіту в п'ятницю за допомогою ракети-носія Falcon 9 компанії SpaceX зі стартового комплексу 39А на космодромі на мисі Канаверал у Флориді.

Екіпаж корабля Crew Dragon-2 працюватиме на МКС близько шести місяців. Він залишить її не раніше 31 жовтня. Капсула корабля матиме зробити м'яке приводнення на парашутах в Атлантиці.

Запуск на орбіту Crew Dragon-2 за допомогою важкої ракети-носія Falcon 9 здійснено в рамках комерційної пілотованої програми NASA і контракту з компанією SpaceX, яка є розробником корабля і носія. За оцінкою американського космічного агентства, вартість кожного місця астронавта в кораблі становить близько 58 млн дол.

Багаторазовий корабель Crew Dragon-2 здійснює вже другий політ до МКС. Першого разу його було використано під час випробувального пілотованого польоту Crew Dragon до МКС навесні минулого року.