Польські військові літаки з 3 січня патрулюватимуть небо над країнами Балтії в рамках повітряної місії НАТО, повідомляє інтернет-видання "Європейська правда" з посиланням на сайт Об'єднаного повітряного командування НАТО.

Як зазначається, чотири польських винищувачі F-16 розмістилися на повітряній базі в литовському Шяуляї і замінили бельгійських колег, які працювали тут з вересня минулого року.

Бельгійські літаки за час патрулювання більше 20 разів піднімалися в небо для супроводу переважно російських військових літаків, які літають над Балтикою з вимкненими транспондерами.

"Місія повітряної поліції НАТО є доказом солідарності союзників", - сказав міністр оборони Литви Раймундас Каробліс на церемонії передачі командування.

Протягом наступних чотирьох місяців польському загону в патрулюванні також допомагатимуть літаки німецьких ВПС на авіабазі Емарі в Естонії.

Крім того, в березні і квітні підрозділ F-16 португальських ВПС буде розміщений на повітряній базі Мальборк (Польща).

Місія повітряної поліції НАТО була створена в 2004 році, коли Литва, Латвія і Естонія приєдналися до Альянсу. У трьох балтійських держав немає власних активів із захисту повітряного руху, тому інші союзники забезпечують єдиний стандарт безпеки повітряного простору в усьому НАТО.