Президент України Володимир Зеленський заявив, що є надія на те, що вдасться зберегти життя захисників Маріуполя.

"Щодо ситуації в Маріуполі: завдяки діям ЗСУ, розвідки, перемовної групи, Міжнародного комітету Червоного Хреста та ООН ми маємо надію, що вдасться зберегти життя наших хлопців. Серед них є важкопоранені. Їм надається допомога. Хочу підкреслити: українські герої потрібні Україні живими. Це наш принцип", - заявив Зеленський у відеозверненні у ніч на вівторок.

"Думаю, що ці слова зрозуміє кожна адекватна людина", - додав він.

За словами президента, операція з порятунку оборонців Маріуполя триватиме.

"Ця робота потребує делікатності та часу", - підсумував він.

Увечері у понеділок командир "Азова" Денис Прокопенко у записаному відеозверненні з "Азовсталі" заявив, що "з метою збереження життів весь Маріупольський гарнізон виконує затверджене рішення вищого військового командування і сподівається на підтримку українського народу".

"Захисники Маріуполя виконали наказ, незважаючи на всі труднощі, 82 дні відтягували переважаючі сили противника на себе і дали можливість українській армії перегрупуватися, підготувати більше особового складу й отримати велику кількість озброєння від країн-партнерів. Жодне озброєння не працюватиме без професійно підготовлених військовослужбовців, що робить їх найціннішим елементом армії", - заявив Прокопенко.

Раніше в ефірі національного телемарафону заступниця міністра оборони Ганна Маляр повідомила про евакуацію ввечері 16 травня з території заблокованого російськими військовими комбінату "Азовсталь" 53 тяжкопоранених та ще 211 людей.