Ракета-носій легкого класу Vega Європейського космічного агентства в четвер успішно вивела на орбіту супутник дистанційного зондування Землі Pleiades Neo 3 для аерокосмічної корпорації Airbus Defence and Space, повідомила компанія-оператор Arianespace.

"Відокремлення супутника підтверджено", - повідомили в компанії.

Запуск був здійснений о 03:50 за паризьким часом (4:50 за Києвом) з космодрому Куру у Французькій Гвіані.

За 55 хвилин ракета Vega в рамках місії VV18 вивела космічний апарат Pleiades Neo 3 вагою 920 кг на задану орбіту висотою 620 км.

Супутник створений на основі найбільш передових технологій у сфері моніторингу Землі. Дозволяє робити знімки надвисокої роздільної здатності до 30 см. Апарат стане першим в угрупованні з чотирьох супутників Pleiades Neo, які планується запустити на орбіту на замовлення корпорації Airbus Defence and Space.

Крім того, ракета-носій Vega повинна вивести на орбіту п'ять малих супутників, серед яких - апарат дистанційного зондування Землі Норвезького космічного агентства і космічний апарат супутникового зв'язку для французького оператора Eutelsat.

Супутники виводяться на сонячно-синхронну орбіту висотою понад 600 км.

Це вже 18-й за рахунком запуск чотириступінчастої ракети Vega. Свій перший політ вона здійснила 13 лютого 2012 року. Два з них виявилися невдалими.

Зокрема, попередній запуск ракети Vega, який відбувся 17 листопада 2020 року, закінчився аварією. Носій незабаром після старту впав в океан. Vega повинна була вивести на орбіту іспанський оптичний супутник дистанційного зондування Землі SEOSAT-Ingenio і французький метеорологічний супутник Taranis. Обидва апарати були втрачені. За даними розслідування, катастрофа сталася через неправильне підключення проводів на заводі італійської компанії Avio під час монтажу четвертої сходинки.