Пілотований космічний корабель Crew Dragon компанії SpaceX з екіпажем із чотирьох комерційних туристів, виведений напередодні на орбіту Землі, стикувався з Міжнародною космічною станцією (МКС), повідомило NASA.

"Корабель успішно зістикувався з МКС", - йдеться у повідомленні.

Запуск першої в історії космонавтики місії з повністю комерційним екіпажем було здійснено у рамках контракту з аерокосмічною компанією Axiom. Ракета-носій Falcon 9 у рамках місії Axiom-1 стартувала у п'ятницю з комплексу 39А на космодромі на мисі Канаверал у Флориді.

Пристикування корабля до модуля Harmony американського сегмента станції в автоматичному режимі було здійснено о 08:29 за часом Східного узбережжя США (о 15:29 за Києвом).

До складу екіпажу входять 63-річний командир, колишній астронавт NASA та нинішній співробітник компанії Axiom Майкл Лопес-Алегріа, 72-річний американський підприємець Ларрі Коннор, 52-річний канадський інвестор Марк Паті та 64-річний ізраїльський бізнесмен Ейтан Стіббе. Загалом вони проведуть на орбіті десять днів, зокрема вісім днів на МКС, працюючи спільно з членами екіпажу, які постійно перебувають на станції.

Вартість польоту для кожного члена місії Axiom-1 оцінюється у $55 млн.

Польоти з космічними туристами за програмою компанії Axiom-1 за угодою з SpaceX надалі планується здійснювати двічі-тричі на рік.