Міністр закордонних справ Великобританії Вільям Хейг впевнений, що за подіями на сході Україні стоїть Росія, переслідуючи мету дестабілізувати країну і поставити під загрозу президентські вибори 25 травня.

"Не може бути жодних сумнівів, що це було заплановано Росією: сили, які в цьому беруть участь, добре озброєні, добре підготовлені, добре екіпіровані та скоординовані, поводяться так само, як і російські військові поводилися в Криму до того, як Росія отримала повний контроль над Кримом. Є всі ознаки подальшого зростаючого навмисного порушення незалежності і суверенітету України, і це також дуже небезпечно", - заявив В.Хэйг журналістам напередодні засідання Ради ЄС з питань закордонних справ, що відбудеться в понеділок у Люксембурзі.

При цьому глава британського МЗС також вважає, що "частина з того, що ми бачимо в поведінці Росії - це навмисна дестабілізація України і загроза виборів (президентських виборів, запланованих на 25 травня - ІФ).

"Розвиток подій в Україні за останні 24 години - це абсолютно очевидна подальша і дуже небезпечна ескалація кризи в Україні. Тому має бути чітка міжнародна реакція... Дуже важливо реагувати на те, що зробила Росія", - додав глава МЗС Великобританії.

Відповідаючи на запитання про можливе застосування третьої фази економічної санкцій, В.Хейг зазначив, що це залежатиме від розвитку подій. За його словами, міністри країн ЄС мають обговорити "час і природу подальших санкцій". "Важливо обговорити час і розширення подальших санкцій, які можуть бути застосовані відносно окремих осіб Росії, завершити підготовку далекосяжних економічних заходів. Для подальшої ескалації Росією цієї кризи, якої ніхто в ЄС не бачив, будуть наслідки", - запевнив дипломат.

Водночас глава МЗС Великобританії упевнений у необхідності "продовжувати бути відкритими для будь-якого дипломатичного варіанту".