На непідконтрольних Україні частинах Донецької та Луганської областей сконцентровано сорокатисячне угруповання бойовиків, на озброєнні в яких понад 500 танків, заявляє міністр оборони України Степан Полторак.

"Спільне угруповання збройних сил Російської Федерації і незаконних збройних формувань на тимчасово окупованих територіях налічує понад 42,5 тис. осіб". - заявив С. Полторак під час засідання Міжпарламентської ради Україна-НАТО, що триває в Києві в понеділок.

За його словами, у бойовиків на озброєнні велика кількість артилерії і бронетехніки, тільки танків, за даними Міноборони України, налічується 556 одиниць.

"Такої кількості озброєнь, ми розуміємо, вистачило б для середньої європейської держави", - сказав міністр.

На думку міністра, найближчим часом основні зусилля бойовиків можуть бути зосереджені "на створенні так званих збройних сил самопроголошених "ДНР" і "ЛНР", здатних самостійно протистояти силам АТО і проводити терористичні акти і наступальні дії; поступове витіснення сил АТО з ключових районів і розширення своїх підконтрольних територій, а також контроль над кордоном з РФ для неконтрольованого переміщення загонів і груп бойовиків, підрозділів регулярних російських військ, озброєння і техніки".

С. Полторак наголосив, що Росія досі є головним організатором і спонсором збройного протистояння на сході України.

"Російська Федерація й далі є головним організатором і спонсором збройного протистояння на сході України. Росія продовжує підтримувати самопроголошені утворення. Тривають приховані постачання зброї, усілякого забезпечення і підготовка незаконних збройних формувань інспекторами і підрозділами Російської Федерації, зокремак на власній території", - зазначив міністр оборони.