Руководство крупнейшего в мире туроператора TUI AG одобрило слияние принадлежащего ему лоукостера TUIfly с частью активов авиаперевозчика Air Berlin, основным акционером которого является Etihad Airlines, пишет Financial Times. Ожидается, что в рамках сложной сделки, в которой будут участвовать TUIfly, Air Berlin и его австрийская "дочка" FlyNiki, будет создан чартерный авиаперевозчик, который будет способен обслуживать 15 млн пассажиров в год и будет обладать флотом из порядка 60 самолетов. Предполагается, что переговоры завершатся в течение ближайших недель. Одним из ключевых моментов в переговорах будет сохранение максимального штата TUIfly. Штаб-квартира совместной компании будет находиться в Вене. Etihad станет владельцем 25% компании, TUI - 24,8%, а мажоритарная доля (50,2%) достанется фонду Niki Privatstiftung. Эксперты отмечают, что сделка отвечает интересам Etihad, которой приходилось несколько раз вытаскивать Air Berlin из финансовой ямы за последние годы. За последние три года убытки авиакомпании составили 1,17 млрд евро.