"Почти 35 млн человек в пяти провинциях Китая страдают от последствий сильнейшей засухи в районах среднего и нижнего течения реки Янцзы", - сообщают местные СМИ.

По экспертным оценкам, прямой экономический ущерб от засухи оценивается в 15 млрд юаней ($2,3 млрд), от засухи пострадало порядка 3,7 млн гектаров сельскохозяйственных полей.

От стихии серьезно пострадали провинции Цзянсу, Аньхой, Цзянси, Хубэй и Хунань, где с начала января 2011 года количество осадков сократилось до 60% по сравнению со средними показателями для этого периода.

Метеослужба КНР уже присвоила нынешней засухе "желтый" - второй из четырех уровней опасности в период стихийных бедствий. Центральное правительство выделило почти 2 млрд юаней ($312,5 млн) на борьбу с засухой.

Кроме того, местные власти заметно увеличили спуск воды, из водохранилища гидроэнергетического комплекса "Санься" ("Три ущелья"), чтобы обеспечить водой население в районах нижнего течения Янцзы.