США внимательно следят за развитием ракетной и ядерной программ КНДР и будут укреплять свою оборону от возможных ракетных атак со стороны Пхеньяна, заявил глава Пентагона Эштон Картер в ходе посещения авиабазы Корпуса морской пехоты "Мирамар" в штате Калифорния.

По сообщению местных СМИ, министр обороны отметил, что США продолжают плановые работы по увеличению количества наземных пусковых установок ракет-перехватчиков на Аляске и размещению их на Гавайских островах, общее число которых в результате должно вырасти с 30 до 44 ПУ. По его словам, также происходит дальнейшее совершенствование их возможностей и надежности. Однако дальнейшее их наращивание на данный момент не планируется, отметил Э.Картер.

"План не изменился, расчет остается прежним", - сказал он.

Глава Пентагона подчеркнул, что США озабочены разработками межконтинентальных баллистических ракет в КНДР и ее ядерной программой и будут вкладывать крупные инвестиции в укрепление обороны страны от возможных ракетных нападений.

Э.Картер заявил, что вооруженные силы США находятся в полной боеготовности на Корейском полуострове и готовы, если потребуется, "воевать уже сегодня вечером", что является частью стратегии сдерживания Северной Кореи от нанесения удара по Соединенным Штатам.

Как сообщалось, американские власти предупредили КНДР о введении жестких санкций в ООН, если Пхеньян не откажется от планируемого в феврале запуска спутника.

"Север грозится движением в неправильном направлении. Это неправильное направление с точки зрения международного сообщества", - заявил журналистам во вторник помощник госсекретаря США Дэниел Рассел.

"Это является все более веским аргументом в пользу действий со стороны Совета Безопасности ООН и международного сообщества, в пользу определения конкретных последствий дестабилизирующих действий, которые предпринимает КНДР, в пользу повышения цены для лидеров страны посредством введения жестких дополнительных санкций", - подчеркнул он.

С осуждением плана Северной Кореи также выступили представитель Белого дома Джош Эрнест и представитель госдепа Джон Кирби.

Ранее во вторник представитель Международной морской организации сообщил, что Пхеньян уведомил ее о планах произвести запуск спутника в период между 8 и 25 февраля и между 7 утра и полуднем по северокорейскому времени.

Если КНДР пойдет на такой шаг, это вызовет возмущение международного сообщества, которое рассматривает такие запуски как прикрытие для запрещенных резолюциями ООН испытаний ракет большой дальности, отмечают западные СМИ.

В начале января Пхеньян объявил о проведенном испытании водородной бомбы. Многие страны поставили под сомнение достоверность утверждения КНДР, однако в СБ ООН была начата работа над новой санкционной резолюцией в отношении Северной Кореи.