Один из крупнейших алмазов в мировой истории найден на руднике Karowe в Ботсване, принадлежащем канадской компании Lucara Diamond Corp. Прозрачный камень ювелирного качества массой 1111 каратов уступает по величине лишь легендарному Куллинану.

По размеру алмаз, относящийся к типу IIa (без примесей азота или бора, излюбленный тип диамантеров), немногим меньше теннисного мяча. Таких находок не было уже больше 100 лет.

"Значимость находки самого большого за столетие с лишним алмаза ювелирного качества массой более 1000 каратов трудно переоценить", - заявил гендиректор Lucara Уильям Лэм.

"Почти невозможно оценить стоимость такого исключительно камня, учитывая, что оценки очень сильно зависят от цвета, прозрачности, огранки и полировки", - отметил аналитик BMO Capital Markets Эдвард Стерк.

В июле Lucara продала алмаз того же типа IIa, но существенно меньших размеров (341,9 карата), за $20,6 млн, или $60 тыс. за карат.

Алмаз Куллинан, масса которого составляла 3106 каратов, был найден в ЮАР в 1905 году. Его оценочная стоимость - $2 млрд, но камень никогда не выставлялся на торги. Куллинан был подарен королю Великобритании Эдуарду VII и разделен на девять крупных и 96 мелких бриллиантов. Самые большие из них были вставлены в драгоценности британкой короны.

Вторым по величине алмазом долгое время был Эксельсиор (995,2 карата), который был добыт в 1893 году на территории современной ЮАР.

Рекорд нынешнего столетия принадлежит руднику Letseng фирмы Gem Diamonds в Лесото, где был найден алмаз Обещание Лесото (Lesotho Promise) на 603 карата.