Не менее 717 человек погибли в результате давки, произошедшей в Саудовской Аравии, сообщается в четверг в "Твиттере" управления гражданской обороны королевства.

По последним данным, травмы получили не менее 805 человек.

На месте работает не менее 4 тыс. спасателей.

Погибшие и пострадавшие - участники хаджа, находившиеся примерно в 15 км от Мекки.

Трагедия произошла, когда паломники направлялись в долину Мина, располагающуюся в окрестностях Мекки, чтобы совершить обряд побивания камнями Шайтана (Сатаны) - бросить камни, подобранные в долине Муздалифа, в столбы, символизирующие Сатану, и дать мысленное обещание приложить усилия для изгнания бесов из своей жизни.

По данным службы гражданской обороны Саудовской Аравии, внезапно произошло резкое увеличение количества паломников, что "привело к давке среди паломников и падению многих из них".

На место событий немедленно прибыли силы безопасности и сотрудники Красного Полумесяца Саудовской Аравии, чтобы перекрыть подходы к месту происшествия и оказать помощь пострадавшим.

В управлении гражданской обороны предупредили, что число жертв может возрасти, и отметили, что среди жертв - представители различных национальностей.

Иранское агентство ИРНА сообщило, что в давке погибли не менее 43 иранцев.

В 2006 году в Мекке в образовавшейся давке на мосту Джамарат во время выполнения ритуала побивания шайтана камнями, который считается одним из самых опасных во время хаджа, погибли 345 человек, еще 289 получили ранения и травмы.

В 1990 году в давке погибли 1426 человек, а в 2004-м - 244 паломника.

Мусульмане верят, что паломник, погибший на хадже, попадает в рай.

Власти Саудовской Аравии из года в год улучшают инфраструктуру Мекки, чтобы избежать трагических случаев.