"Поздравляю всех ромов Украины с их Международным днем. Желаю представителям этого рассеянного по всему миру свободолюбивого народа новых благоприятных возможностей для развития культуры и древних ромских традиций", - говорится в поздравлении главы государств, опубликованном на его сайте.

Международный день цыган (International Roma (Gypsy) Day) был учрежден на первом Всемирном цыганском конгрессе, состоявшемся в Лондоне 8 апреля 1971 года и собравшем представителей из 30 стран. В результате были приняты национальные символы: флаг и гимн, что позволило цыганам мира признать себя единой свободной нацией.

Считается, что первое упоминание о цыганах датировано 1501 годом, когда цыганский вожак Василь получил охранную грамоту от литовского князя Александра Казимировича.

Численность цыганского населения в настоящее время составляет примерно 8-10 млн человек.

На неделе, включающей 8 апреля, во многих странах проводятся международные цыганские фестивали. На них устраиваются фотовыставки, кинопоказы, работают специальные классы по театральному искусству, пению и танцам, проходят концерты.