Президент США Барак Обама заявил в ходе выступления на стадионе в пригороде Йоханнесбурга, что скончавшийся экс-президент ЮАР Нельсон Мандела был последним великим освободителем XX века.

"Мадиба (Н.Мандела - ИФ) является последним великим освободителем XX века. Он был гением истории, который привел нацию к справедливости, в этот процесс были вовлечены миллионы людей по всему миру", - сказал Б.Обама в ходе своей речи, которую транслировала телерадиокорпорация Би-би-си.

"Близкие (Н.Манделы - ИФ), президент Джейкоб Зума, члены правительства, главы государств, это огромная честь для меня быть с вами сегодня. Люди ЮАР, его борьба была вашей борьбой, его триумф был вашим триумфом. Ваши свобода и демократия - это его наследие", - сказал президент США.

Б.Обама сравнил экс-президента ЮАР с Мартином Лютером Кингом и Махатмой Ганди.

"Он был человеком из плоти и крови. Сыном, отцом, а также другом. Возникает соблазн назвать Н.Манделу идолом, улыбающимся и спокойным. Но Мадиба сам бы резко выступил против такого описания", - подчеркнул президент США.

Примером широты души Н.Манделы Б.Обама считает то, что он пригласил своих бывших тюремщиков в качестве почетных гостей на свою президентскую инаугурацию.

По его словам, Н.Мандела изменил не только законы, но и сердца. "Насколько хорошо мы усвоили его уроки? Этот вопрос я задаю себе и как человеку, и как президенту", - сказал он.

"Мы не имеем права допустить, чтобы наши достижения заслонили то, что наша работа сделана не до конца. В сегодняшнем мире мы все еще видим детей, страдающих от голода и болезней, политических заключенных и преследование за убеждения", - заявил Б.Обама.