Экипаж очередной экспедиции на Международную космическую станцию (МКС) почтет за честь участвовать в возвращении Олимпийского факела с орбиты на Землю, заявил на пресс-конференции в Центре подготовки космонавтов российский космонавт Федор Юрчихин.

"Нам говорили о возможном изменении программы с этим связанным. Такого рода ситуации происходят уже не первый раз. Она была в Лос-Анджелесе, когда была Олимпиада в США. Тогда на шаттле в космос доставили факел. Это - нормально. Для экипажа это будет честь, хотя это и сложная задача. Но самая большая радость для нас, что один из наших дублеров, возможно, выйдет в космос (с факелом, - "ИФ-АВН")", - сказал Ф.Юрчихин, отвечая на вопрос "Интерфакса-АВН".

Как пояснил начальник Центра подготовки космонавтов Сергей Крикалев, вариант доставки на МКС Олимпийского факела действительно рассматривается, но программа пока до конца еще не утверждена. "Мы, естественно, такие проработки ведем", - сказал он.

Если в итоге будет принято решение о доставке на МКС Олимпийского факела и выхода с ним в открытый космос, то, по словам С.Крикалева, придется пересмотреть график смены экипажей на станции. "Возможно, что осенью будет прямая ротация. То есть, на короткое время на борту будет девять членов экипажа", - пояснил он.

Во время непрямой ротации сначала на Землю возвращается старый экипаж, и примерно через две недели после этого на орбиту отправляется новая экспедиция.

Как рассказал "Интерфаксу" источник в ракетно-космической отрасли, экспедиция, которую возглавляет Федор Юрчихин, должна вернуть на Землю Олимпийский факел. В свою очередь на орбиту его доставит экспедиция, возглавляемая другим российским космонавтом - Михаилом Тюриным, являющимся дублером экспедиции Ф.Юрчихина.

Экспедиция Ф.Юрчихина выбрала себе позывной на время полугодовой экспедиции - "Олимп".