Международная группа ученых обнаружила на орбите ближайшей к Солнцу звезды планету, похожую по своим характеристикам на Землю, сообщают в среду западные СМИ.

Открытие было сделано во время изучения звезды Проксима Центавра, которая находится примерно в 4,2 светового года от Земли. Размеры найденной планеты, названной Proxima b, составляют 1,3 от размера нашей планеты.

Экзопланету земного типа удалось выявить, благодаря изучению небольших колебаний в излучении Проксима Центавра.

"Эта планетная система находится значительно ближе к нам, чем все остальные известные науке планеты. Это упростит ее изучение", - пояснил один из участников исследования Асгар Рейнерс из Геттингенского университета (ФРГ).

Теперь специалисты надеются выяснить, есть ли на найденной планете химические вещества, необходимые для развития жизни.

"Есть хорошая вероятность того, что это пригодная для жизни планета, похожая на Землю в ее нынешнем виде", - подчеркнул астроном Педро Амадо из института астрофизики Андалусии (Испания).

Результаты работы ученых опубликованы в журнале Nature.

До сих пор считалось, что ближайшая к нам экзопланета земного типа вращается вокруг звезды Wolf 1061, в 14 световых годах от Земли.

Экзопланетами называют планеты, которые находятся за пределами Солнечной системы.